El Cachuco

La expresión «Cachuco» o «Moneda Cachuca» era un regionalismo chiapaneco que se utilizó a finales del siglo XIX y principios del siglo XX para referirse a las monedas provenientes de Guatemala que circulaban en esa región del sur de México.

     Durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del siglo XX circularon simultáneamente en Guatemala una gran variedad de monedas, entre coloniales, federativas, carrereñas y las acuñadas después de la Revolución Liberal de 1871, además de las provenientes de las principales cecas de América, Europa y EE.UU, debido al comercio y a la reducida capacidad de la ceca nacional de proveer todo el numerario que la economía nacional necesitaba. Por su proximidad y la estrecha relación histórica y comercial entre Guatemala y Chiapas, toda esta variedad de monedas emigró profusamente a este último, proveniente del primero.

     Así fue descrita la situación en 1905: «Por moneda «Cachuca» se denominan en Chiapas los pesos chilenos y soles peruanos, y en menor cantidad, los pesos de Colombia y la moneda fuerte y fraccionaria de Guatemala que circulan en algunos departamentos de aquel Estado. Estas monedas se introducen á Chiapas por Guatemala, y la manera como á su vez han llegado á la República vecina se explica del modo siguiente: El principal artículo que se exporta en Guatemala es el café. Durante la época de cosecha, que asciende á $15 ó 20.000,000, necesitando los cosecheros una cantidad considerable de plata para los gastos de recolección, transporte, embarque, etc., etc., se ven obligados á girar sobre el extranjero, entonces abunda la oferta de giros y baja el tipo del cambio, por cuyo motivo acuden de las Repúblicas Sudamericanas con sus monedas nacionales para la compra de letras, resultando de este hecho que la circulación monetaria en Guatemala sea en su mayor parte extranjera.» [1]

     Sobre su etimología: «El nombre de «Cachuca» para designar estas monedas en Chiapas data de 30 á 40 años. Se dice que es una palabra derivada de «Cacho», sinónimo vulgar de «Cuerno», por el «Cuerno de la Abundancia» que es la alegoría de los Soles Peruanos. La moneda fuerte «Cachuca» tiene una ley casi uniforme de 900 milésimos; las pesetas tienen 835 milésimos; éstas son casi todas de Guatemala, y últimamente abundan tanto ó más que la fuerte en Chiapas.» [2]

     Las monedas guatemaltecas acuñadas a partir de 1872 también contienen la Cornucopia o Cuerno de la Abundancia en la alegoría de su reverso, sostenido por la mujer sentada. Podríamos decir que fue también una de las razones para el uso del término «cachuco».




Ejemplos de Peso guatemalteco y Sol peruano, apreciándose en ambas monedas la Cornucopia o Cuerno de la Abundancia: en el reverso, sostenido por la mujer sentada, y en el Escudo peruano, respectivamente. Fotos: www.ngccoin.com

     Su valor en relación al Peso mexicano variaba según la región del estado y las circunstancias. Mientras que en unos años y en algunas regiones llegó a estar a la par del Peso mexicano, en otras ocasiones se cotizaba entre 75 ctvs. (6 reales) y 93 ctvs (7.5 reales). En algún momento, la regla fue que por cada Peso mexicano se reciben un Cachuco fuerte más medio real mexicano. Su valor no era regulado de ninguna manera, por lo que obedecía únicamente a las fuerzas del mercado. Para 1906 se decía que el precio del peso fluctuaba de momento a momento en relación al rey Cachuco.

      A principios del siglo XX, la situación fue vista como un problema, debido a la reforma monetaria mexicana de 1905 que buscaba “perfeccionar el sistema monetario, adaptándolo a las necesidades económicas de la República”. Dicha reforma prohibió la circulación de moneda extranjera y, entre otras cosas, buscaba consolidar el sistema métrico decimal y adoptar el patrón oro. Enfrentar el problema se hacía complicado para las autoridades mexicanas debido a lo aún precario de las vías de comunicación y a la distancia que por ese entonces separaban al estado de Chiapas del resto de la República mexicana, lo que hacía difícil proveer de suficiente numerario a la región. Por otro lado, las estrechas relaciones históricas y comerciales entre dicho estado y Guatemala, mismas que se mantienen hasta nuestros días, y que le hacían a la gente de Chiapas más fácil el comercio con Guatemala que con el resto de México. Pero, sobre todo, el problema era la costumbre y lo muy enraizado que estaba el Cachuco en la economía local, y la dificultad que ponían los pobladores para desprenderse de la moneda que reinaba en la región.

     Varias situaciones fueron poniendo fin paulatinamente a la circulación del Cachuco en Chiapas. La primera de ellas fue la drástica reducción del comercio entre el suroccidente guatemalteco y Chiapas debido a lo gravemente afectada que se vio la economía guatemalteca tras al terremoto de San Perfecto y la erupción del volcán Santa María, ambos en 1902. En 1909, la Comisión de Cambios y Moneda de México logró retirar de circulación 867,023.05 Pesos en moneda cachuca, pero dicho esfuerzo fue insuficiente. Durante la Revolución Mexicana (1910-1917) hubo una escasez general de circulante en México, que obligo a las autoridades a permitir temporalmente la circulación de moneda extranjera. La solución definitiva llegó hasta el segundo cuarto del siglo XX, cuando el gobierno mexicano logró proveer de suficiente circulante a la región y el gobierno guatemalteco fue ordenando el sistema monetario a través de la reforma monetaria que inició en 1924.


Agradecimientos a Cedrian López Bosch por su colaboración.

Cristian A. Vargas Castillo.
Julio de 2019

Referencias:
[1][2] Farrera, R. (1905-04-29). LA MONEDA «Cachuca». El Economista Mexicano, pp 91.

Bibliografía:
- Casas Rábago, Pablo Alejandro (2013) LA REFORMA MONETARIA DE 1905 Y LA IMPLANTACIÓN DEL PATRÓN ORO EN MÉXICO. sonumex.blogspot.com
- Valverde Peña, Jorge. (2019) Crónicas del general Juan Antonio Ortega. Chiapas, México y Guatemala - 1860.
- Farrera, R. (1905-04-29). LA MONEDA «Cachuca». El Economista Mexicano.
- LA CIRCULACION DEL «CACHUCO» EN CHIAPAS. SUS CAUSAS. I. (1906-10-13). El Economista Mexicano.
- LA CIRCULACION DEL «CACHUCO» EN CHIAPAS. SUS CAUSAS. II. (1906-10-20). El Economista Mexicano.
- MAS SOBRE LA CUESTION DEL CACHUCO. (1906-12-01). El Economista Mexicano.
- La Moneda Cachuca en Mexico. https://eldatonumismatico.wordpress.com